Hoe het begon

Jaren, vele jaren geleden vertelde mijn vader mij dat een overgrootvader verongelukte tijdens werkzaamheden aan de kerktoren van Hellevoetsluis.
In die tijd waren de mannen Eilers veelal stukadoor. Dat is pas opgehouden met mijn vader Jacobus Klasinus Eilers.

Het verhaal vergat ik totdat één van m'n kennissen enthousiast vertelde dat hij aan genealogie deed en dikwijls in archieven neusde.
Op een dag bracht hij na een bezoek aan het Gemeentearchief van Rotterdam wat gegevens mee over mijn familie Eilers en in het bijzonder over de man die verongelukte. Dit gebeurde niet in Hellevoetsluis maar in den Briel en wel in 1860 zoals gemeld werd in de Nieuwe Rotterdamse Courant op 26 maart 1860.

Nu was mijn belangstelling gewekt en ik werd geïnfecteerd met het genealogievirus, een onschulige maar tijdrovende kwaal.
De naam Eilers is niet zo bekend in Nederland. De naam is een patroniem en betekend Eilert's zoon. De voornaam Eilert, Eylert of Eilart komt in Nederland bij mijn weten niet of zeer weinig voor.
In mijn onderzoek naar mijn voorouders met de familienaam Eilers kwam ik er al snel achter dat mijn voorouders uit Duitsland kwamen en wel uit de omgeving van Wardenburg in het toenmalige hertogdom Oldenburg.

Zij waren boeren maar omdat zoals gebruikelijk alleen de oudste zoon op de boederij kon blijven moesten de jongere zoons op een andere wijze hun geld verdienen. In de 18e en 19e eeuw waren de economische omstandigheden in Neder-Saksen, waarin Wardenburg ligt, slecht en vertrokken veel jonge mannen naar o.a. Nederland om daar gedurende een deel van het jaar in de landbouw of op andere wijze in hun levensonderhoud en dat van hun familie thuis te voorzien.

Veel jongemannen uit Wardenburg en de dorpjes erom heen werkten als stukadoors. Het waren goede vaklieden die in ons land zeer gewaardeerd werden. Deze Hollandgänger, zoals ze genoemd werden vertrokken in het vroege voorjaar naar Holland om in het najaar weer naar huis terug te keren. Uiteraard bleven er velen, na één of meerdere tochten in ons land hangen.

Zo ook mijn voorvader Eilert Eilers die in 1815 geboren in Höven, een klein dorpje bij Wardenburg, in 1840 naar Nederland vertrok en aldaar al spoedig trouwde met Elisabeth Dyna Booy, de dochter van een schipper.
Eilert was ook stukadoor en werkte o.a. bij de firma Kneteman (ook afkomstig uit de omgeving van Wardenburg) een stukadoorsbedrijf in Rotterdam. In 1860 verongelukte Eilert Eilers bij werkzaamheden in den Briel. Dit verhaal verteld, iets over de genealogie van de familie Eilers voor en na Eilert Eilers.

Brielle